Polissonografia: o que é, como funciona e para que serve?

Polissonografia é um exame utilizado para estudar o sono e registrar diferentes sinais do organismo enquanto a pessoa dorme. Dependendo do tipo de exame e do protocolo utilizado, ele pode acompanhar respiração, oxigenação do sangue, frequência cardíaca, atividade cerebral, movimentos dos olhos e movimentos musculares. Por isso, a polissonografia tem papel importante na investigação de diferentes distúrbios do sono, incluindo situações em que existe suspeita de apneia do sono.

Embora muita gente procure simplesmente por “exame do sono”, existem diferentes modalidades de avaliação. A polissonografia completa realizada em laboratório, por exemplo, não é exatamente a mesma coisa que alguns testes domiciliares simplificados. Além disso, existe a chamada polissonografia basal e também estudos em que é feita a avaliação durante o uso de pressão positiva.

Neste guia, você vai entender o que é polissonografia, como o exame funciona, o que ele registra, para que serve e como se relaciona com o diagnóstico da apneia do sono.

O que é polissonografia?

A polissonografia é um estudo do sono que registra sinais fisiológicos durante um período em que a pessoa dorme. Em uma avaliação realizada em laboratório do sono, sensores são posicionados em diferentes regiões do corpo para acompanhar o que acontece ao longo da noite.

O objetivo não é apenas saber quantas horas a pessoa dormiu. O exame permite observar como o sono está organizado e como o organismo se comporta durante esse período.

De acordo com o National Heart, Lung, and Blood Institute, estudos do sono podem registrar ondas cerebrais e acompanhar parâmetros como frequência cardíaca, respiração e nível de oxigênio no sangue.

Esses registros ajudam o profissional responsável a identificar alterações que podem não ser percebidas apenas pela pessoa que está dormindo.

Para que serve a polissonografia?

O exame de polissonografia pode ser utilizado na investigação de diferentes distúrbios do sono. Um dos usos mais conhecidos é a avaliação de alterações respiratórias que acontecem durante a noite.

Entre as situações que podem levar um profissional a considerar um estudo do sono estão:

• suspeita de apneia obstrutiva do sono;
• interrupções recorrentes da respiração durante o sono;
• ronco associado a outros sinais clínicos;
• sonolência excessiva que precisa ser investigada;
• movimentos anormais durante o sono;
• alguns tipos de parassonias;
• investigação de outros distúrbios relacionados ao sono.

A indicação correta depende do quadro de cada pessoa. Portanto, apresentar um sintoma isolado não significa necessariamente que será preciso realizar uma polissonografia.

Se você ainda está entendendo essa jornada, veja também nosso guia completo sobre apneia do sono, sintomas, diagnóstico e tratamento.

Como funciona a polissonografia?

Na polissonografia realizada em laboratório, a pessoa normalmente passa um período de sono em um ambiente preparado para o exame. Antes de dormir, sensores são instalados para registrar os sinais definidos pelo protocolo.

Embora a quantidade e o tipo de sensores possam variar, uma polissonografia completa pode acompanhar diferentes parâmetros ao mesmo tempo.

Atividade cerebral

Eletrodos posicionados na cabeça podem registrar a atividade elétrica cerebral. Essas informações ajudam a identificar os estágios do sono e a observar como eles se distribuem durante a noite.

Movimentos dos olhos

O movimento ocular ajuda na identificação de determinadas fases do sono, incluindo o sono REM.

Respiração

O exame pode acompanhar fluxo de ar e esforço respiratório. Esses registros são especialmente importantes quando existe suspeita de eventos respiratórios durante o sono.

Oxigenação

A saturação de oxigênio também pode ser monitorada. Dessa forma, é possível observar alterações de oxigenação associadas aos eventos registrados durante a noite.

Frequência e atividade cardíaca

O estudo também pode acompanhar a frequência cardíaca e determinados sinais cardíacos durante o sono.

Movimentos musculares

Sensores adicionais podem registrar movimentos musculares e das pernas. Isso ajuda a complementar a análise de determinados distúrbios relacionados ao sono.

O que é polissonografia basal?

Polissonografia basal é um termo frequentemente usado para descrever o estudo realizado com objetivo diagnóstico, observando o sono da pessoa em suas condições habituais e sem realizar uma titulação de pressão positiva durante todo o exame.

Na prática, a nomenclatura e o protocolo podem variar conforme o serviço e a solicitação médica. Por isso, é importante conferir exatamente qual modalidade foi solicitada.

A polissonografia basal pode fornecer informações que ajudam o profissional responsável a entender a arquitetura do sono, os eventos respiratórios e outros acontecimentos registrados durante a noite.

Polissonografia e apneia do sono: qual é a relação?

A relação entre polissonografia e apneia do sono é uma das principais razões pelas quais tantas pessoas pesquisam esse exame.

Durante o sono, uma pessoa pode apresentar interrupções ou reduções do fluxo respiratório sem perceber conscientemente cada evento. Por isso, apenas observar ronco ou cansaço durante o dia não permite determinar sozinho o que está acontecendo.

O estudo do sono permite registrar esses eventos e relacioná-los com outros parâmetros, como esforço respiratório, oxigenação e organização do sono.

Um dos indicadores que pode aparecer no laudo é o índice de apneias e hipopneias. Entretanto, o resultado não deve ser analisado isoladamente. A interpretação considera o conjunto dos dados do exame, sintomas, histórico clínico e avaliação profissional.

Esse ponto também será importante em nosso conteúdo específico sobre sintomas de apneia do sono, pois sintomas e resultado de exame fazem parte de etapas diferentes da investigação.

Polissonografia domiciliar é igual à realizada em laboratório?

Não necessariamente.

Existem exames realizados fora do laboratório que registram parâmetros relacionados à respiração durante o sono. Entretanto, um teste domiciliar simplificado pode monitorar menos sinais do que uma polissonografia completa acompanhada em laboratório.

A escolha entre modalidades deve ser feita conforme o objetivo diagnóstico e a orientação do profissional responsável.

O exame de polissonografia dói?

Em geral, a polissonografia é um exame não invasivo. Os sensores ficam posicionados sobre a pele e registram os sinais durante o sono.

Algumas pessoas podem estranhar dormir com sensores ou em um ambiente diferente de casa. Mesmo assim, o objetivo do laboratório é obter registros suficientes para que o estudo possa ser analisado.

É importante seguir as orientações fornecidas pelo local onde o exame será realizado, pois a preparação pode variar conforme o protocolo.

Como se preparar para uma polissonografia?

As instruções exatas devem ser fornecidas pelo serviço responsável pelo exame. Portanto, elas têm prioridade sobre orientações genéricas encontradas na internet.

De forma prática, antes do exame confirme com o laboratório:

• horário de chegada;
• documentos necessários;
• orientações sobre medicamentos de uso habitual;
• produtos que devem ou não ser usados no cabelo ou na pele;
• roupas e objetos pessoais que devem ser levados;
• horário previsto para encerramento do exame.

Não suspenda medicamentos ou altere tratamentos por conta própria para realizar uma polissonografia.

O que aparece no resultado da polissonografia?

O laudo pode reunir uma grande quantidade de informações. Os dados apresentados variam conforme o tipo de estudo realizado e o protocolo utilizado.

Entre os elementos que podem aparecer estão:

• tempo total registrado;
• tempo estimado de sono;
• distribuição das fases do sono;
• despertares e fragmentação do sono;
• eventos respiratórios registrados;
• alterações de oxigenação;
• frequência cardíaca;
• movimentos registrados durante o sono;
• índices calculados a partir dos eventos observados.

O significado clínico desses dados deve ser explicado pelo profissional responsável pela avaliação.

Quando a polissonografia pode levar à indicação de CPAP?

A polissonografia, sozinha, não significa que uma pessoa necessariamente precisará utilizar CPAP.

Quando o exame identifica alterações compatíveis com um distúrbio respiratório do sono, o profissional responsável avalia os resultados junto com sintomas, histórico e outras informações clínicas.

A partir dessa avaliação, diferentes condutas podem ser consideradas. Em determinados casos de apneia do sono, uma delas pode envolver terapia com pressão positiva, incluindo CPAP.

Por isso, existe uma diferença importante entre realizar o diagnóstico e escolher o tratamento. O exame ajuda a produzir informações para a primeira etapa. A decisão terapêutica vem depois.

Quando chegar a esse momento da jornada, nosso conteúdo sobre CPAP para apneia do sono explicará de forma específica como funciona essa relação.

Já recebeu a indicação de CPAP? O que fazer depois?

Se a investigação já foi concluída e você recebeu orientação profissional para utilizar um equipamento de pressão positiva, começa uma nova etapa: entender aparelhos, máscaras, acessórios e custos envolvidos.

Você pode continuar pelos nossos guias:

• Quanto custa um CPAP?
• Preço do aparelho para apneia do sono
• Máscara CPAP: tipos, tamanhos e como escolher

Perguntas frequentes sobre polissonografia

Polissonografia é o mesmo que exame do sono?

Polissonografia é um dos principais tipos de estudo do sono. Entretanto, existem diferentes exames e modalidades de monitoramento. Portanto, “exame do sono” é um termo mais amplo e pode ser usado para procedimentos diferentes.

O que a polissonografia detecta?

Ela registra diferentes sinais durante o sono e pode ajudar na investigação de distúrbios respiratórios, alterações da organização do sono, movimentos anormais e outros problemas relacionados ao sono. O que será analisado depende do tipo de exame solicitado.

Para que serve a polissonografia basal?

Em geral, o termo é usado para um estudo diagnóstico realizado para observar o sono sem uma titulação contínua de pressão positiva durante o exame. A definição do protocolo deve ser confirmada com o serviço responsável.

Polissonografia confirma apneia do sono?

O estudo do sono fornece informações fundamentais para a investigação de apneia e de outros distúrbios respiratórios do sono. Entretanto, o diagnóstico final depende da interpretação profissional dos dados em conjunto com a avaliação clínica.

É possível fazer polissonografia em casa?

Existem testes de sono realizados em casa. Porém, eles podem registrar um conjunto diferente de parâmetros em comparação com uma polissonografia completa realizada em laboratório. A modalidade adequada depende da indicação profissional.

Preciso comprar um CPAP depois da polissonografia?

Não necessariamente. A realização do exame não significa automaticamente indicação de CPAP. O tratamento depende do resultado, do diagnóstico e da avaliação do profissional responsável.

Polissonografia é uma etapa de investigação, não o tratamento

A polissonografia ajuda a transformar sinais que acontecem durante o sono em dados que podem ser avaliados de maneira estruturada. Por isso, ela é uma ferramenta importante quando existe necessidade de investigar apneia do sono ou outros distúrbios relacionados ao sono.

Ao mesmo tempo, é importante separar as etapas. O exame produz informações. O profissional interpreta essas informações. Depois, quando necessário, é definida uma estratégia de tratamento.

Entender essa sequência evita uma confusão comum: pesquisar um sintoma, concluir por conta própria que existe apneia e partir diretamente para um equipamento. O caminho adequado passa pela avaliação profissional.